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Teodoro, el animal geneticamente modificado nacido en una granja experimental de Madrid, se utilizará para investigar la infertilidad humana. El domingo 14 de julio nació la primera oveja española genéticamente modificada en una granja experimental de Madrid, a 1.700 metros de la sede del presidente del Gobierno.
Teodoro es una oveja genéticamente modificada
Se llama Teodoro en honor a Teodoro Álvarez, un pastor de la localidad segoviana de Aldea Real fallecido este año, abuelo de uno de los investigadores, el veterinario Pablo Bermejo Álvarez Madrid, de 41 años. Los investigadores alteraron el ADN de la oveja para eliminar una proteína potencialmente implicada en la capacidad del óvulo para reconocer el esperma. Los autores creen que esto puede ser importante en muchos casos de infertilidad, tanto en mujeres como en animales de granja.
Bermejo mencionó que buscando huevos, fueron a un matadero pequeño, dentro de la localidad Mondéjar, en Guadalajara. Allí, las ovejas de la granja son sacrificadas según los rituales halal y degolladas hacia La Meca para vender la carne en el mercado musulmán. Los investigadores compraron semen de un hombre churra en una empresa de Zamora y obtuvieron embriones de Teodoro, modificados genéticamente mediante el método CRISPR, descubierto en 2012 por Jennifer Doudna, una química estadounidense con premio Nobel de química y Emmanuelle Charpentier una bioquímica francesa.
En 2020 La famosa oveja Dolly nació el 5 de julio de 1996 en el Instituto Roslyn de Edimburgo. Sus creadores, dirigidos por el embriólogo británico Ian Wilmut, utilizaron un óvulo de una oveja escocesa Blackface y un núcleo de célula adulta extraído de la ubre de otra oveja finlandesa Dorset, cuyo ADN se clonará en Dolly. En 1997 nacieron Polly y Molly, dos ovejas clonadas a partir de una célula adulta como Dolly, pero complementadas por primera vez con un gen que produce una proteína terapéutica en la sangre. La oveja Teodoro corretea por una granja experimental del Instituto Nacional de Investigación y Tecnología Agraria y Alimentaria, INIA-CSIC.
Edición genética de embriones
El trabajo, liderado por la veterinaria Priscila Ramos Ibeas, Burgos, 37, se mantuvo en cierto secreto para evitar que otros grupos de investigación se le adelantaran. Por ahora, los autores ocultan qué genes silenciaron. Desde la llegada de la técnica revolucionaria para editar la gética CRISPR, la edición de genética en los embriones de animales de granja es muy popular en los laboratorios de España. Unas tijeras moleculares sencillas y baratas-, pero no se suelen implantar en el útero de la madre para el parto.
Bermejo mencionó que su equipo estuvo involucrado en la edición genética de cerdos en 2021, liderado por el laboratorio del veterinario Joaquín Gadea de la Universidad de Murcia. Hace cuatro años, el equipo de Bermejo creó los primeros animales de granja genéticamente modificados en España, conejos sin la proteína ZP4, una de las cuatro que forman la membrana que sostiene los embriones mamíferos, previamente a la implantación en el útero. Los científicos han demostrado que esta proteína es esencial y su eliminación provoca infertilidad.