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Se trata de una bebida milenaria, los expertos aseguran que tomar té no solo hidrata, sino que también la bebida está llena de antioxidantes y compuestos que mejoran la salud, la longevidad y la concentración.
¿Por qué tomar té puede ser saludable para nuestra vida?
El té es una de las bebidas más populares a nivel mundial, y es que existen muchas razones para que sólo sea superado su consumo por el agua. La bebida es una fuente de energía nutricional y es célebre por sus atrevidos sabores, efectos calmantes y sus impresionantes beneficios para la salud.
Whitney Linsenmeyer, dietista diplomada y vocera de la Academia de Nutrición y Dietética de los Estados Unidos, aseguró que el té no tiene calorías y es muy rico en antioxidantes. Dichas propiedades ayudan a disminuir el riesgo de ictus, mejoran los niveles de colesterol, presión arterial y refuerzan la función inmunitaria.
Un estudio de 2022 descubrió que tomar té habitualmente se traduce en un riesgo de muerte entre 9 y 13 por ciento menor a lo largo de diez años comparado con el de los no bebedores de té.
¿Qué hace que tomar té sea tan poderoso para nuestra salud?
Jennie Norton, dietista registrada en RET Fisioterapia, señaló que tomar una taza de té puede ser un excelente estimulante, debido a su combinación de cafeína y L-teanina, que mejora el estado de alerta sin los nervios vinculados con el café. A diferencia de una taza de café, la cafeína contenida en las hojas de té es absorbida más lentamente, lo que proporciona energía constante durante un período de tiempo más prolongado.
Al mismo tiempo, la L-teanina (un aminoácido no proteico que se halla casi exclusivamente en el té) ayuda a la relajación y mejora el rendimiento cognitivo. Numerosas investigaciones demuestran que este aminoácido aumenta la concentración, ayuda con el estrés, mejora la retención de la memoria y puede proteger contra enfermedades crónicas.
El investigador en nutrición de la Universidad de Newcastle (Australia), Quan Vuong, dijo que también aporta un poco de umami, un sabor salado que realza el gusto de los alimentos.
Particularmente, el té matcha es rico en L-teanina, y las variedades de grado ceremonial proporcionan las mayores concentraciones gracias a su proceso de cultivo a la sombra. Al compararlo con las infusiones, que son elaboradas con una mezcla de distintas hierbas y especias, estas proporcionan alternativas sin cafeína ricas en antioxidantes. Un ejemplo de ello es el rooibos, una infusión de la parte sur de África, que es rica en aspalatina, un flavonoide que sirve para regular el azúcar en sangre.
El té también contiene un neurotransmisor que ayuda a disminuir la ansiedad
Además de L-teanina, el té contiene pequeñas dosis del neurotransmisor GABA, ácido gamma-aminobutírico, que puede potenciar sus efectos calmantes y contribuir con la reducción de la ansiedad.
Además de su composición química, el aroma y el calor del té estimulan los sentidos de manera que favorecen la relajación y la claridad mental. Las investigaciones sugieren que las experiencias sensoriales al tomar té pueden ayudar a reducir los niveles de cortisol, disminuir la ansiedad y mejorar la plena atención.
Por ejemplo, un trabajo científico de 2018 halló que inhalar el aroma del té negro disminuía los marcadores de estrés en los participantes que realizaban tareas cognitivas. el refrescante aroma del té de menta se relaciona con un mejor estado de alerta, mientras que los tés florales, como la manzanilla, son especialmente efectivos para la relajación.
Entre sus beneficios está el de hidratar
De acuerdo con la investigadora en nutrición de la Universidad de Newcastle (Australia), Emma Beckett, uno de los beneficios más sencillos pero esenciales del té para la salud es la hidratación. Una buena hidratación ayuda a que los músculos y el corazón funcionen con más eficacia, facilita la digestión, lubrica las articulaciones y potencia la función cognitiva.
A pesar de que el té es un diurético, debido a la cafeína, el efecto es leve, lo que permite que siga siendo un positivo neto. Beckett explicó que la hidratación no se trata sólo de lo que permanece en nuestro cuerpo. Y que la hidratación consiste en que [el agua] recorra nuestro cuerpo, y al moverse por nuestro organismo, eso le da la oportunidad de eliminar toxinas y equilibrar sales.
Tomar té para combatir las enfermedades
El té es una rica fuente de antioxidantes, sobre todo flavonoides como las catequinas. Estos ayudan a combatir el daño celular, disminuyen la inflamación y potencialmente reducen el riesgo de enfermedades crónicas como y ciertos tipos de cáncer y las cardiopatías. El té verde contiene un alto contenido en catequinas, que lo hacen una potente fuente de propiedades anticancerígenas y antiinflamatorias.
Las 4 catequinas principales del té verde son la epigalocatequina, la epicatequina, el galato de epicatequina y el galato de epigalocatequina (EGCG), que actúan en conjunto para brindar estos beneficios. El EGCG, en particular, también ha demostrado en investigaciones preliminares que sirve para regular los niveles de azúcar en sangre, disminuir la grasa abdominal y potenciar la oxidación de grasas durante el ejercicio, lo que lo lleva a posicionarse como uno de los favoritos de los entusiastas de la salud.
Vuong explicó que a pesar de que el té verde contiene la mayor concentración de catequinas, el té negro conserva sus propiedades antioxidantes a pesar de someterse a un proceso de fermentación que disminuye los niveles de catequinas. Dicho proceso crea compuestos únicos como las tearubiginas y las teaflavinas, que contribuyen a los beneficios del té negro para la salud.
Estudios sugieren que las propiedades del té contribuyen a la microbioma intestinal
Los nuevos estudios sugieren que los antioxidantes del té son capaces de contribuir a la salud del microbioma intestinal al fomentar el crecimiento de bacterias beneficiosas, que pueden impactar en todos los aspectos, desde la función inmunitaria hasta la digestión.
Estas investigaciones subrayan la importancia de consumir té en su conjunto, donde sus compuestos interactúan en sinergia para obtener los máximos beneficios para nuestra salud.
Julie Stefanski, dietista titulada y portavoz de la Academia de Nutrición y Dietética, en Estados Unidos, afirmó que la gente ha intentado reproducir los distintos compuestos del té por separado. No obstante, como señaló Stefanski, aislar compuestos específicos del té nunca tiene el mismo beneficio que tomar té debido a la complejidad de los diferentes compuestos que se encuentran en esta bebida. Stefanski aseguró que «Actúan conjuntamente«.