Un nuevo estudio muestra cómo una dosis diaria de aspirina puede prevenir o retrasar la progresión del cáncer de colon, el tercer tipo de cáncer más frecuente a nivel mundial.
La aspirina no solo sirve para aliviar el dolor de cabeza, también pudiera ayudar a prevenir el cáncer de colon
La aspirina es conocida en todo el mundo por su capacidad para aliviar el dolor de cabeza y muscular, además de reducir la fiebre. Y en dosis pequeñas la aspirina puede diluir la sangre, de tal modo que reduce la posibilidad de coágulos que provocan accidentes cerebrovasculares y ataques al corazón.
El cáncer de colon o colorrectar, que ataca al intestino grueso o al recto, es considerado el tercer tipo de cáncer más frecuente y la segunda causa de muerte por cáncer a nivel mundial. De acuerdo con la Organización Mundial de la Salud, en el año 2020 fueron diagnosticados 1,9 millones de nuevos casos en todo el mundo, y se espera que estos números aumente en los próximos años.
Las tasas de cáncer de colon en los Estados Unidos han ido aumentando en individuos menores de cincuenta años desde la década de 1990, lo que significa que más personas menores mueran a causa de esta enfermedad, de acuerdo con los datos manejados por el Instituto Nacional del Cáncer de EEUU.
El cáncer de colon es el segundo tipo de cáncer que afecta a los españoles
En España está sucediendo algo parecido, en el país ibérico el cáncer colorrectal es el más frecuente después del cáncer de pulmón. España también está experimentando un incremento del número de casos de cáncer de colon, con una previsión de 44.300 pacientes diagnosticados con cáncer este tipo de cáncer en lo que va de año, lo que supone 1.500 casos más que el año pasado.
Recientemente, una nueva investigación publicada en la revista “Cancer”, menciona que los pacientes con cáncer de colon que tomaban una dosis diaria de aspirina presentaban una menor tasa de metástasis en los ganglios linfáticos y una respuesta inmunitaria más fuerte ante sus tumores. El estudio sugiere que este medicamento podría estar potenciando la capacidad del sistema inmunitarios de estos pacientes para cazar células cancerosas.
La aspirina sorprende por sus efectos sobre el cáncer colorrectal
Marco Scarpa, investigador de la Universidad de Padua, en Italia, y uno de los autores del estudio; aseguró que es un efecto bastante inesperado, debido a que la aspirina se usa sobre todo como medicamento antiinflamatorio. Como dice Scarpa, esta investigación sugiere que la aspirina puede estar desempeñando una función un poco distinta al estimular la respuesta de vigilancia del sistema inmunitario, lo que pudiera servir para prevenir o retrasar el avance del cáncer de colon.
La principal función de nuestro sistema inmunitario es vigilar al cuerpo en busca de células que no están bien. En el momento en que son detectadas células cancerosas, este las elimina de la misma forma que eliminarían virus o bacterias invasoras, explicó la cirujana especializada en cirugía de colon y recto de la Universidad de Stanford (EEUU), Cindy Kin.
MaenAbdelrahim, oncólogo del Hospital Metodista de Houston, en Estados Unidos, afirmó que los datos sobre el cáncer y la aspirina están realmente evolucionando. Abdelrahim se especializa en el tratamiento de cáncer de colon. No obstante, todavía quedan muchas preguntas sin responder acerca de cómo puede este medicamento prevenir y retrasar la progresión de estos cánceres, al igual que sobre el subconjunto de pacientes que se beneficiaría de tomar una aspirina todos los días.
El oncólogo y codirector del Centro de Cáncer de Colon y Recto del Instituto Oncológico Dana-Farber, en Boston (Estados Unidos), Jeff Meyerhardt, señaló que las personas que toman aspirinas de manera sistemática tienen menos riesgo de padecer cáncer de colon.
Tomar aspirina previene el cáncer colorrectal
Ya existen precedentes, hay varios estudios que sugieren que el uso de aspirina y la prevención y el retraso del cáncer colorrectal están relacionados. No obstante, todavía se desconoce el mecanismo por el que la aspirina lo logra. Lo que hace realmente difícil predecir qué pacientes serán los más beneficiados.
Por ejemplo, en un metaanálisis que se llevó a cabo en 2020, en el que fueron analizados los resultados de 45 estudios observacionales, los científicos hallaron que el uso regular de aspirina se vincula a una menor incidencia de cáncer de colon.
Una dosis baja de aspirina, de entre 75 y cien miligramos, se relacionó con una reducción de diez por ciento en el riesgo de desarrollar cáncer de colon; mientras que una dosis regular de 325 mg se asoció a una disminución del 30 %.
Otras investigaciones sugieren que existe una relación entre la toma de aspirina regular y un retraso de la progresión, hasta un menor riesgo de muerte en personas a las que ya se había diagnosticado cáncer colorrectal.
En este sentido, Meyerhardt aseguró que lo que se ha sido observado en múltiples investigaciones sobre el cáncer de colon es que una reacción inmunitaria más fuerte parece mejorar los resultados. Y que esto está estudiando la forma en que la aspirina puede interactuar con eso, agregó.
Aumenta la capacidad de vigilancia del sistema inmunitario
En la investigación, los científicos obtuvieron muestras de tejido de 238 pacientes que había sido operados de cáncer de colon. De los cuales, el doce por ciento tomaba a diario una dosis baja de aspirina para prevenir enfermedades cardíacas. Al compararlo con los pacientes que no usaban aspirina, los investigadores notaron una menor tasa de metástasis en los ganglios linfáticos y una mayor cantidad de células inmunitarias infiltradas en los tumores.
Los investigadores creen que este nivel de infiltración se encuentra relacionado con una progresión más lenta de la enfermedad, al permitir que las células inmunitarias puedan penetrar más en la masa tumoral y puedan combatir las células cancerosas con mayor eficacia.
También hallaron niveles más altos de marcadores inmunitarios responsables de desencadenar la respuesta de vigilancia del sistema inmunitario. Abdelrahim aseguró que la aspirina está reforzando el sistema inmunitario, y está ayudando al sistema inmunitario dentro del tumor.
Los científicos han reconocido en los últimos años el rol del sistema inmunitario en la protección contra el desarrollo del cáncer.
Lo que significa que las personas con un sistema inmunitario deprimido corren un mayor riesgo de desarrollar la enfermedad, en comparación con los pacientes con un sistema inmunitario completamente funcional. Como se puede notar en los resultados, la aspirina es capaz de aumentar la vigilancia del sistema inmunitario en lo que se relaciona con la detección del cáncer colorrectal.
A lo que Kin señaló que el sistema inmunitario está haciendo todas las cosas en segundo plano, de las que ni siquiera la persona está consciente. Y que no es únicamente el comportamiento del tumor y lo agresivo que va a ser, sino que es el organismo que actúa contra el tumor.
